我国载人航天一直使用的是神舟飞船,已经发射了11艘,从杨利伟乘坐神舟五号飞船进入太空并返回开始,我国已有7艘飞船搭载宇航员进入太空。不过第8艘神舟载人飞船——也就是神舟十二号飞船也很快就要发射了。
据中国载人航天工程办公室4月15日消息,执行神舟十二号载人航天飞行任务的载人飞船及长征二号F遥12运载火箭已经完成了出厂前所有的研制工作,并且已分批安全运抵了甘肃酒泉卫星发射中心,开展发射场区的总装和测试等相关工作。
酒泉卫星发射中心则表示发射场设施设备状态良好,各系统正在根据既定程序有序开展各项发射前的任务准备,至于哪几位航天员将执行这次航天发射任务,此次没有公布,但已表示执行本次载人航天飞行任务的航天员乘组正在进行相关的强化训练,说明航天员或已选定,而早先有非官方消息称为三名航天员,分别是聂海胜、邓清明、叶光富,但该消息据称来自国外航天爱好者,因此消息未必可信。
上次神舟飞船的发射还是2016年10月17日的神舟十一号飞船的发射,是为了和“天宫二号”太空实验室的对接以及相关科研工作而发射的,在太空中运行了一个月之后,于11月18日返回地面。自此,我国已有近4年半的时间没有再次发射神舟飞船,所以神舟十二号非常的发射,将是我国载人航天工程4年半以来的再次向着太空的出征。
这次神舟号载人飞船的出征是为我国新空间站的建设和科研任务而发射的。我国新空间站的核心舱“天和号”即将搭载长征五号B型火箭发射升空,如今正在海南文昌卫星发射中心进行最后的准备发射工作。
而在天和号核心舱发射升空之后不久,天舟二号货运飞船也将被长征7号火箭推送上天。据航天科技集团消息,4月12日,长征七号遥3运载火箭己抵达海南文昌发射场,与天舟二号飞船会师,接下来将按计划开展天舟二号货运飞船和长征七号遥三火箭的发射场区总装和测试工作。
从太空中执行航天任务的角度来讲,我国载人航天工程已缺席4年多。这次的新空间站核心舱升空,天舟二号货运飞船与神舟十二号飞船接连升空,与其对接,也标志着我国载人航天工程进入了新的阶段。
在这个新的阶段的开始阶段,我国将主要打造空间站的建设,预估这一过程将花费近两年的时间,按照既有的空间站建造任务计划,今年和明年我国将至少进行11次载人航天飞行任务,其中包括3次空间站舱段发射,4次货运飞船发射和4次载人飞船发射。三次空间站舱段发射将包括即将发射的天和号核心舱段的发射,和接下来进行的“问天”号和“梦天”号实验舱段的发射,它们将共同组建我国新一代空间站的主体部分。
在其组建的过程中,“天舟”号货运飞船和“神舟”号载人飞船将配合发射升空,航天员将跟随“神舟”号飞船与空间站的对接而进入空间站中,执行空间站的建造和科研任务,“天舟”号货运飞船则将自动与空间站对接,其中携带的物质将供给航天员的日常所需和空间站建设与科研工作的需要,我国的新空间站建设工作预估将于2022年底完成。